La città di Heishui, le rovine della Città Nera della dinastia Xia Occidentale, si trova nel deserto della bandiera di Ejin, nella lega di Alxa, in Mongolia Interna. È una delle città antiche meglio conservate lungo l'antica Via della Seta ed è oggi un sito di interesse culturale nazionale protetto.
🏰 Dove si trova e che aspetto ha?
La città di Heishui, conosciuta in mongolo come "Khara-Khoto", che significa "Città Nera", si trova nel deserto sulla riva settentrionale del corso inferiore del fiume Ejin, a circa 25 chilometri a sud-est della città di Dalaihob, nella bandiera di Ejin. Le rovine esistenti risalgono all'espansione della dinastia Yuan. La città ha una pianta rettangolare, lunga circa 470 metri da est a ovest e larga 384 metri da nord a sud, e si estende su una superficie di oltre 180.000 metri quadrati. Le mura cittadine rimaste sono alte quasi 10 metri e un caratteristico stupa si erge nell'angolo nord-ovest.
📜 Come è nata?
Questa città fu costruita per la prima volta durante la dinastia Xia occidentale, fungendo da sede del "Comando militare di Heishan Weifu", un'importante fortezza di confine e una base agricola e pastorale. Durante la dinastia Yuan, Kublai Khan vi istituì l'"Amministrazione generale della via Yijinai", trasformandola in un nodo di trasporto che collegava il Corridoio di Hexi all'altopiano mongolo. La prospera scena descritta nel Viaggio di Marco Polo include questo luogo. Dopo la spedizione occidentale del generale Feng Sheng all'inizio della dinastia Ming, la città fu gradualmente abbandonata e successivamente sepolta dalla sabbia, per poi essere riscoperta all'inizio del XX secolo.
🔍 Perché è così famosa? Ciò che ha veramente stupito il mondo di Khara-Khoto è stata la grande quantità di reperti e documenti rinvenuti al suo interno. Agli inizi del XX secolo, l'esploratore russo Kozlov e altri studiosi rinvennero oltre 8.000 documenti in lingua tangut, cinese e tibetana, tra cui il dizionario bilingue *Fan-Han He Shi Zhang Zhong Zhu*, acclamato come la "chiave per aprire le porte agli studi sulla lingua tangut", nonché preziosi manufatti come statue di Buddha a due teste dipinte e banconote della dinastia Yuan. Purtroppo, molti di questi reperti furono trasportati in Russia e sono ora conservati nel Palazzo d'Inverno e in altri musei. Tuttavia, le rovine di Khara-Khoto conservano ancora mura cittadine, stupa e resti di moschee, a testimonianza della coesistenza di diverse culture in quell'epoca.