Nella valle di Yeren non ci sono uomini selvaggi.
La valle di Yeren si trova nella città di Yeren Valley, nella contea di Fang, città di Shiyan, e non nel distretto forestale di Shennongjia. Il distretto forestale è un concetto amministrativo; la contea di Fang confina con il distretto forestale di Shennongjia. In realtà, il distretto forestale di Shennongjia è stato formato scorporando aree dalle contee di Fang, Xingshan e Badong. La valle di Yeren si trova al confine settentrionale del distretto forestale di Shennongjia e prende il nome dai numerosi avvistamenti di uomini selvaggi (Yeren) nel corso della storia.
Lasciando da parte le leggende sugli uomini selvaggi, la valle di Yeren è in realtà una tipica valle di montagna, con paesaggi simili che si trovano in molte parti del mio paese, sia a nord che a sud. Nella Cina nord-orientale, la valle di Maolangou a Yichun, nella provincia di Heilongjiang, è molto simile: entrambe sono valli di montagna con un torrente che scende dall'alto, caratterizzate da cascate, pozze profonde e ruscelli lungo il percorso. Le principali differenze risiedono nella flora e nella fauna del nord e del sud, nonché nella formazione delle valli: quelle settentrionali sono formate principalmente dall'erosione idrica, mentre quelle meridionali sono prevalentemente carsiche. La parte centrale della Valle di Yeren è una dolina formatasi in seguito al crollo di un'enorme grotta carsica.
Il percorso per visitare la Valle di Yeren è ben organizzato. Dopo aver preso un autobus fino all'uscita dell'area panoramica, si sale su un altro autobus turistico per raggiungere l'ingresso, che corrisponde anche al punto più alto dell'area. Seguendo il torrente in discesa, si ritorna al parcheggio di partenza. Il sentiero si snoda per 5 chilometri, quasi interamente in discesa e pianeggiante, con solo pochi gradini, quindi non è faticoso. La valle è fittamente vegetata e le montagne su entrambi i lati sono alte, quindi nelle giornate limpide non c'è il sole. Due ore sono generalmente sufficienti per una visita. Il giorno della nostra visita piovigginava e, nonostante il sentiero fosse scivoloso e camminassimo lentamente, il nostro gruppo di 30 persone è uscito dalla valle in un'ora e mezza.
Le principali attrazioni di quest'area panoramica sono le cascate: la Cascata della Saliva del Drago, la Cascata della Barba del Drago, la Cascata di Chuanzi, la Cascata della Valle Selvaggia, la Pozza del Fondo di Vaso e il Lago Yeren. Non lontano dalla dolina, un fiume sotterraneo sgorga da una grotta carsica, formando una cascata: uno spettacolo comune nelle regioni carsiche del mio paese, ma piuttosto raro per noi del nord. C'è anche una sorgente selvaggia nel mezzo della valle, una sorgente montana naturale con acqua dolce e rinfrescante, perfetta per dissetarsi.
I restanti punti panoramici richiedono più immaginazione e spiegazioni. La Roccia della Rondine prende il nome dalle rondini che vi nidificano. La Gill del Drago, la Foresta della Scogliera, la Dolina, il Sigillo di Giada che Sopprime la Valle e le varie erbe medicinali presenti nella valle richiedono una visita guidata per essere apprezzati appieno. Vicino all'uscita dell'area panoramica si trova un ponte sospeso, un ottimo punto di osservazione per ammirare la cresta di Huancai, ma la sua bellezza dipende dalla stagione. È particolarmente suggestiva in primavera, quando fioriscono i ciliegi selvatici e gli alberi delle colombe, e in autunno, quando le foreste si tingono di colori vivaci; le stagioni sono piuttosto variabili.
Per evitare che i visitatori si annoino, l'area panoramica ha collocato cartelli e sculture che raccontano la leggenda dell'Uomo Selvaggio in diversi punti del canyon. Sono state allestite anche aree per il campeggio e per scattare foto nel mezzo del canyon ed è stata organizzata una rappresentazione della tribù dell'Uomo Selvaggio, che però è stata annullata a causa della pioggia. Se state pianificando una visita, dovrete aggiungere del tempo per lo spettacolo al vostro itinerario di due ore.
Questi sono, a grandi linee, i punti salienti. Le guide e il personale dell'area panoramica sono stati molto entusiasti e cordiali. Non c'erano molti turisti; in una giornata di pioggia leggera, eravamo l'unico gruppo presente, il che ha reso l'esperienza davvero piacevole. Visitare anche la grotta di Yeren, che non è lontana, completa un'escursione di un giorno. Tuttavia, la zona panoramica è ancora un po' distante dalla città di Shiyan. Se visitarla o meno dipende dalle preferenze personali.