Io e mia cugina abbiamo visitato i giardini all'inizio di luglio ed erano magici.
I giardini erano facilmente raggiungibili a piedi dal nostro hotel vicino ai mercati notturni e, sebbene non fosse quello che avevamo programmato per la giornata, sono stata felicissima di esserci andate. Abbiamo trovato i biglietti un po' complicati (se dovessi tornarci li comprerei in anticipo), ma una volta varcati i cancelli, l'atmosfera era magica. Nonostante la folla, era comunque possibile trovare angoli di tranquillità e il verde lussureggiante creava un'atmosfera di pace.
Sono rimasta incantata dai fiori di loto e dalle barche dorate che scivolavano sull'acqua (mi piacerebbe tornarci con i miei figli e portarli a fare un giro in barca). L'uso sontuoso dell'oro su tutti gli edifici dava l'impressione di entrare in una fiaba ed è stato anche il mio primo incontro con una distesa di fiori di loto, di cui mi sono innamorata.
Ha piovuto a tratti durante la nostra visita e ho adorato l'effetto della pioggia che si posava sui fiori e sulle foglie di loto. Con il massimo rispetto (e spero senza accuse di appropriazione culturale!), mi sono subito convinta che la mia casa nel Queensland fosse tristemente priva di fiori di loto e oro e che al mio ritorno avrei rimediato (anche se con la pittura, non con la foglia d'oro!), perché l'aspetto era davvero splendido.
C'erano molte persone vestite con abiti tradizionali che si facevano fotografare e, sebbene a volte fosse un po' difficile evitare i loro servizi fotografici, questo contribuiva all'atmosfera e rendeva più facile immaginare come dovevano apparire i Giardini Imperiali quando erano abitati.
La nostra visita mi ha ispirato ad approfondire la storia della zona, che è chiaramente affascinante: pur avendo letto molto sullo Yunnan, mi ero concentrata principalmente sulla storia della Via del Tè e dei Cavalli, e i Giardini Imperiali mi hanno ricordato che c'è molto di più da scoprire sulla storia di questa regione, anche se la Via del Tè e dei Cavalli è davvero affascinante!