Le strade acciottolate del centro storico di Riga sono levigate e lucide, con edifici su entrambi i lati che fondono stili gotico, barocco e Art Nouveau. La facciata in mattoni rossi del Palazzo della Testa Nera spicca nella piazza, mentre il campanile della chiesa fa capolino dal vicolo adiacente. Le case lungo il fiume Daugava sono più recenti di quelle del centro storico, e i caffè lungo le rive sono animati nel pomeriggio, con le barche che scivolano lentamente sull'acqua. In inverno, il centro storico diventa molto più tranquillo e, quando la neve ricopre i tetti, assume un'atmosfera serena, come in una vecchia fotografia. In realtà, il centro storico non è molto grande; è facile orientarsi dopo poche passeggiate, e ogni dettaglio offre qualcosa di nuovo da scoprire.