Attraversando il vecchio albero di banyan all'inizio del ponte Huijiang, l'atmosfera vivace vi trasporta immediatamente indietro di un secolo. Gli antichi edifici qui non sono fredde mostre in un museo; sono parte integrante della vita quotidiana degli abitanti del luogo: la soglia del cortile della famiglia Huang è levigata da innumerevoli passi, un anziano intreccia ancora un cesto di bambù nella piazza della chiesa cattolica e panni appena lavati e tinti di blu stendono ad asciugare nel cortile della famiglia Luo. La cosa più interessante è che, presso la sede della Corporazione del Guangdong, un gatto di nome Palla di Neve si comporta come un fedele addetto all'accoglienza, saltando con grazia su una panchina di pietra e alzando le sue zampe guantate di bianco per farsi accarezzare ogni volta che arriva un visitatore.
Sulle rive del fiume Wenjing, si possono osservare le zattere di bambù utilizzate per la pesca tradizionale che galleggiano lentamente verso la sponda opposta. Ogni mattina, il signor Chen, sulla cinquantina, rema sulla sua tradizionale "barca a becco d'anatra" per gettare le reti. Dice che il design di questa barca di legno a punta ricorda le navi mercantili della dinastia Ming. Sotto le case su palafitte sparse lungo la riva del fiume, le donne lavano riso e verdure con l'acqua di un pozzo centenario; il ritmo dei martelli di legno che battono i panni si fonde con il suono dell'acqua che scorre, creando una sinfonia unica di questa antica città.
Girando un angolo si scopre un'epoca passata.
Seguendo le indicazioni degli abitanti del luogo, sorprese attendono nei vicoli labirintici. Ai piedi del muro del vicolo Nüzhong Junzi, un ottantenne pratica la calligrafia su lastre di pietra blu con una penna di bambù fatta in casa; la casa da tè della famiglia Xia, nascosta in fondo al vicolo, conserva ancora l'arte di preparare il tè Sanhua in una teiera di rame. La cosa più singolare sono le rovine di un antico banco dei pegni; dietro il bancone consumato dal tempo è appeso un modello di ricevuta di pegno risalente all'epoca della Repubblica di Cina. La pronipote del negoziante gestisce ora la casa da tè e racconta agli ospiti la divertente storia del suo bisnonno che scambiò trenta catties di mais con un braccialetto di giada.
Gli appassionati di fotografia adorano il Ponte Huijiang alle 5:30 del mattino. Mentre la nebbia si alza dal fiume e i primi raggi di sole filtrano attraverso le finestre a grata in legno del ponte secolare, l'intera antica città sembra risvegliarsi da un dipinto a inchiostro tradizionale. Se visitate l'ex residenza di Wang Guoying a quest'ora, la luce e l'ombra sotto il portale intagliato vi spiegheranno perché persino Yu Qiuyu disse che questo luogo custodisce "il codice del tempo".